為什麼要打預防針－認識群體免疫

作者：古彥男 醫師

疫苗可以有效阻擋疾病的傳播

你知道嗎？其實接種疫苗除了可以保護自己不被傳染病感染外，還可以保護我們的家人、同社區的鄰居，甚至是整個國家的同胞喔！怎麼可能，疫苗有這麼神嗎？還真的有可能！只要大家一起同心協力拉高接種率，就可以辦得到！讓我們一起來認識疫苗的「群體免疫」吧。

從這張圖的上半部我們可以看到，當大家都不去接種疫苗的時候，一個患有傳染病的病人(紅色)，可以輕易地把疾病傳給一個健康但是沒有抵抗力的人(藍色)，然後這個被傳染的人(變成紅色)，又會將疾病繼續傳染給下一個人。

那如果原本的病人，遇到的是一個有接種過疫苗的人(黃色)呢？由於疫苗帶來的保護效果，這個有免疫力的人，除了自己不會被感染外，還可以阻斷疾病的傳播，避免其他沒有抵抗力的人被感染。

但這跟接種疫苗的人數多寡有甚麼關係？關係可大了，因為要達成群體免疫的必要條件，就是要有「夠多的人接種疫苗」。

群體免疫的原理

如果一個社區裡面只有少數的人接種過疫苗，代表大家都沒有抵抗力，一旦中間出現一個帶有傳染病的病人，最終會造成疾病的迅速傳播，沒有接種疫苗的人幾乎無一倖免。

如果一個社區有很高的疫苗接種率，使得大多數的人有抵抗力而不會被感染，疾病的傳播受到阻斷，等於創造了一個保護屏障，可以保護其他沒有抵抗力的人。

這些沒有抵抗力的人其實就在你我的身邊：年紀太小來不及接種疫苗的嬰兒、對疫苗成分過敏的人、身體狀況不適合接種疫苗的人，以及接種了疫苗卻沒有產生抗體的人。他們可能是你嗷嗷待哺的寶貝、年長的爸爸媽媽，或是親愛的兄弟姊妹。這些人都非常依靠群體免疫的保護，來避免被傳染病感染。

群體免疫的門檻

了解了群體免疫的概念之後，最後一個問題是：到底要多少比率的人接種疫苗才能達到群體免疫？美國的疾病管制局及世界衛生組織做過統計，我將群體免疫的門檻，由高到低重新整理如下面的表格：

這邊稍微簡單解釋一下一個流行病學的名詞，「基本傳染數(R0值)」指的是在沒有任何防疫措施的介入，以及所有人都沒有抵抗力的情況下，一個感染到特定傳染病的病人，可以把疾病傳染給多少個人。數值越高代表該疾病的傳染力越強，疫情也就越難以被控制。

我們可以看到，群體免疫的門檻，跟該疾病的傳染力大有關係！其實只要疾病的「基本傳染數(R0值)」大於1，就有造成世界大流行的機會。在近代常常造成大流行的流行性感冒病毒，傳染力在這些疾病中竟然敬陪末座，就可以知道這些疾病有多麼恐怖，相對的也需要極高的接種比率來達到群體免疫的效果。

結論

由於在台灣除了流行性感冒病毒以外，其他疾病的疫苗接種率都超過九成，雖然不時有感染麻疹或是百日咳的個案，但都未造成全國的大流行，這是群體免疫的一個最好的例子。

反觀2015~2016年的流感疫情，由於疫苗接種率只有一成，完全無法達到群體免疫的門檻，感染人數及重症病例皆是近年來的新高，相信台灣的民眾都經歷了一段人心惶惶、草木皆兵的日子。

由此可見，大家還是要勇敢地挽起袖子，接種疫苗，保護自己也保護他人！